Een gezellig badmomentje liep uit op een nachtmerrie voor de Amerikaanse moeder Eden Strong. Haar tweejarige zoontje Baylor kreeg een zware ooginfectie nadat er tijdens het spelen water uit een rubberen badspeeltje in zijn gezicht werd gespoten. Haar waarschuwing gaat nu de wereld over: “Mik die spuitende badspeeltjes de prullenbak in.”
Plotselinge zwelling en paniek
In een emotionele Facebookpost beschrijft Eden hoe haar zoon op een ochtend wakker werd met een extreem dik oog. “Toen ik hem in zijn bedje zag, raakte ik in paniek. Het wit van zijn oog duwde tussen zijn oogleden door en hij had koorts,” schrijft ze. “Ik riep mijn man dat hij meteen de auto moest starten. Ik was doodsbang dat hij zijn zicht zou kwijtraken.”
In het ziekenhuis bleek dat Baylor cellulitis had, een serieuze bacteriële ontsteking van de huid en de diepere weefsels. Artsen waarschuwen dat zo’n infectie rondom het oog heel snel gevaarlijk kan worden en zonder snelle behandeling zelfs tot blindheid kan leiden.
De stille boosdoener: bacteriën in badspeelgoed
De oorzaak bleek stilstaand water in een rubberen badspeeltje – zo’n speeltje waarmee kinderen water rondspuiten. Ook al maakte Eden ze regelmatig schoon, diep vanbinnen hadden zich bacteriën en schimmel opgehoopt.
“Je krijgt ze nooit echt helemaal schoon,” legt ze uit. “Ik zag geen schimmel, dus ik dacht dat het wel goed zat. Maar bacteriën zijn onzichtbaar. Dat heb ik op de harde manier moeten leren.”
“Weg ermee, zonder twijfel”
Sinds haar verhaal online kwam, wordt het massaal gedeeld. Honderden ouders stuurden berichten en foto’s van vergelijkbare situaties: kinderen met geïrriteerde of ontstoken ogen, huidproblemen of infecties door het water uit zulke speelgoedspuitjes.
De boodschap van Eden is kort maar krachtig: “Er is genoeg veilig badspeelgoed. Die rubberen spuitdingen die water vasthouden zijn het risico niet waard. Gooi ze weg. Dit is niet de strijd die je wilt voeren.”
Waarom dit zo vaak fout gaat
Veel badspeeltjes hebben een klein gaatje waarmee je water kunt spuiten. Klinkt leuk, maar er blijft bijna altijd wat water in achter. In de warme, vochtige badkamer is dat een ideale plek voor bacteriën en schimmel om te groeien. Zelfs na uitspoelen of drogen in de zon kunnen ze diep in het materiaal blijven zitten.
Als dat water vervolgens in contact komt met ogen, mond of kleine wondjes, kunnen er volgens artsen flinke infecties ontstaan. Meestal blijft het bij irritatie, maar zoals bij Baylor kan het in zeldzame gevallen ernstig uitpakken.
Wat je als ouder wél kunt doen
Kinderartsen adviseren om badspeeltjes vaak te checken en grondig te reinigen. Gebruik heet water, azijn of een milde bleekoplossing – en bij twijfel: weggooien.
Kies daarnaast liever voor speelgoed zonder gaatjes dat geen water vasthoudt. Denk aan plastic bekers, bootjes of foamfiguren. Dat spul maak je makkelijker schoon en het is veiliger voor je kind.
Een waarschuwing die verschil kan maken
Eden’s verhaal leverde inmiddels duizenden reacties op van bezorgde ouders. “Ik schrok van hoeveel mensen hetzelfde hebben meegemaakt,” zegt ze in een interview met Good Morning America. “Ik dacht dat het een losstaand ongeluk was, maar blijkbaar gebeurt het veel vaker.”
Haar zoon is gelukkig helemaal opgeknapt, maar de ervaring liet diepe sporen na. “Ik wil niet dat andere ouders dit ook meemaken,” zegt ze. “Het zijn maar speeltjes – die vervang je zo. Je kind niet.”
Kort gezegd
Een goedkoop badspeeltje kan ongemerkt vol zitten met bacteriën. Eden’s boodschap is daarom kristalhelder:
Weg ermee, vóórdat ze ellende veroorzaken.
