Elk jaar, zodra het koud wordt, laait de discussie weer op: is mannengriep echt of doen mannen gewoon overdreven? Veel vrouwen twijfelen daar niet aan en gaan uit van het tweede. Je kent het beeld: bij een simpel snottertje ploffen ze op de bank, deken tot aan de kin, puppyblik, en kreunen alsof het einde nabij is. Toch… misschien verdienen ze wat meer krediet dan we denken.
Wat bedoelen we met mannengriep?
Met de term mannengriep wordt bedoeld dat mannen klachten van griep of verkoudheid vaak zwaarder ervaren dan vrouwen. Waar veel vrouwen hun dag gewoon doordraaien, liggen mannen er soms compleet doorheen. Het klinkt als een grap, maar onderzoekers hebben het wél serieus genomen.
Mannen zijn vatbaarder voor virussen
Verschillende studies laten zien dat mannen daadwerkelijk vatbaarder zijn voor virussen zoals griep. Dat komt door verschillen in het immuunsysteem.
Vrouwen hebben dankzij het hormoon oestrogeen een alertere afweer. Dat hormoon helpt hun lijf virussen sneller en efficiënter op te ruimen. Mannen hebben meer testosteron, en dat blijkt juist de afweer af te remmen.
Kort gezegd: waar vrouwen virussen vaak vlot de baas zijn, doen mannen er langer over en voelen de klachten meestal zwaarder.
De wetenschap is duidelijk: het is geen aanstellerij
Uit onderzoek van de Canadese arts Dr. Kyle Sue, gepubliceerd in het British Medical Journal, blijkt dat mannen echt zwaarder geraakt kunnen worden door griep. Hun lichaam geeft sterkere ontstekingsreacties, waardoor ze zich zieker voelen. Ook is de kans op complicaties, zoals longontsteking, hoger.
Dr. Sue grapte zelf dat hij dit onderzoek deed “om het mannelijk geslacht eindelijk te verdedigen tegen decennia van spot.” Maar zijn conclusie was serieus: mannengriep is geen verzinsel.
Vrouwen gaan door, mannen schakelen over op overleven
Sociaal gezien speelt er ook wat. Veel vrouwen gaan met snotneus en koorts gewoon door — werk, kinderen, huishouden — omdat uitvallen vaak geen optie is. Mannen daarentegen schakelen sneller naar herstelstand, wat evolutionair gezien misschien helemaal niet zo gek is. Rust helpt je lichaam tenslotte sneller herstellen. Dus dat dutje op de bank met een kop thee? Best slim, eigenlijk.
Conclusie: een beetje begrip graag
De volgende keer dat je partner met rode neus en zielige ogen op de bank ligt, rol dan niet meteen met je ogen. Ja, het oogt wat dramatisch, maar er zit dus echt een kern van waarheid in.
Mannengriep is echt een ding, en de wetenschap staat aan zijn kant.
Dus dames, als hij om kippensoep en een dekentje vraagt… geef ’m dat gerust. Hij speelt geen drama; hij is gewoon aan het herstellen.
