Geld is smeriger dan je vermoedt
Waarschijnlijk heb je wel wat kleingeld of een bankbiljet in je portemonnee. Maar heb je je ooit afgevraagd waar dat allemaal is geweest? Onderzoek laat zien dat contant geld een verrassend vieze kant heeft. Op briefjes en munten leven allerlei bacteriën, waaronder listeria en E. coli – ja, die poepbacterie. Niet bepaald smakelijk, toch?
Van hand tot hand: zo komt het erop terecht
Contant geld is constant onderweg. Het gaat van winkel naar klant, van kassa naar jaszak, van café naar markt en soms langs plekken waar je liever niet bij stilstaat. Omdat het steeds wordt aangeraakt en nergens lang blijft, verzamelt het onderweg micro-organismen. Die neem jij vervolgens weer mee op je handen.
Wat er allemaal meereist
Metingen laten zien dat één biljet duizenden bacteriën kan dragen. Daar zitten soms ziekteverwekkers tussen, zoals listeria (kan voedselvergiftiging veroorzaken) en E. coli. Dat komt vaker voor dan je denkt. Vooral munten zijn vaak een broedplaats, omdat ze regelmatig in aanraking komen met vochtige of vieze oppervlakken.
Zonder dat je het doorhebt, zit je aan je gezicht
Het verraderlijke is hoe vaak je, zonder erbij stil te staan, je gezicht aanraakt nadat je geld hebt vastgehouden. Even je lippen aanraken, aan je neus kriebelen, je ogen wrijven of snel een hap nemen: dat zijn momenten waarop bacteriën via je vingers je lichaam binnenkomen. Voor de meeste gezonde mensen is dat meestal geen probleem, maar als je afweer verzwakt is, kan het wel klachten geven.
Waarom blijft geld zo lang smerig?
Geld wordt zelden schoongemaakt. Een briefje van twintig kan jarenlang circuleren zonder ooit ontsmet te worden. In die periode belandt het in kassalades, tassen, jaszakken en ja, soms ook op de grond. Veel mensen laten muntgeld los rondslingeren, samen met sleutels, bonnetjes of gebruikte zakdoekjes. Sommige materialen houden bovendien vocht vast, waardoor bacteriën langer overleven. In warme en vochtige omstandigheden kunnen ze dagen tot weken actief blijven.
Een klein vervoermiddel voor microben
Dat muntje in je hand is eigenlijk een minivervoer voor bacteriën. Elk contactmoment is een kans voor micro-organismen om mee te liften. Je wordt heus niet meteen ziek zodra je een biljet aanraakt, maar het vergroot wel de verspreiding van ziektekiemen in het dagelijks leven.
Wat kun je zelf doen?
Je hoeft echt niet al je contanten weg te doen. Een paar simpele gewoontes helpen al veel. Was je handen nadat je veel geld hebt aangeraakt, zeker voordat je gaat eten. Geen water en zeep in de buurt? Een beetje handgel of desinfectiemiddel werkt ook. Probeer je gezicht zo min mogelijk aan te raken tijdens het betalen of tellen van geld. En bewaar muntjes het liefst in een apart vakje, niet los tussen andere spullen.
Hygiënischer betalen: digitaal en contactloos
Steeds meer mensen stappen over op digitaal of contactloos betalen. Dat is niet alleen handig, maar ook schoner. Met je pinpas, telefoon of smartwatch hoef je niets uit te wisselen en raak je minder dingen aan, waardoor de kans op overdracht van bacteriën kleiner wordt. Contant geld hoeft niet in de ban, maar waar het kan is contactloos een slimme keuze.
Kleine gewoontes, groot verschil
Een beetje bewustzijn helpt al. Heb je net een stapel biljetten geteld of veel kleingeld vastgehad op een drukke plek? Was dan even je handen. Het kost weinig moeite en verkleint je kans op gedoe. Werk je met geld of reken je vaak contant af, dan is het extra handig om hier alert op te zijn.
De volgende keer dat je betaalt
Pak je weer een munt of biljet, denk dan even aan de reis die het achter de rug heeft. Kun je kiezen, ga dan contactloos. Dat scheelt tijd, gepruts en waarschijnlijk ook een hoop bacteriën. Juist wat je niet ziet, kan ongemerkt een flinke invloed hebben op je gezondheid.
